Entre los muchos programas innovadores que Peninsula Clean Energy ofrece a sus clientes en el condado de San Mateo se encuentra su programa Healthy Home Connect. Está diseñado para ayudar a las familias con dificultades en el condado de San Mateo no sólo con problemas de eficiencia energética que requieren mejoras como nuevo aislamiento, burletes y reemplazo de ventanas, sino también con preocupaciones relacionadas con la salud. Su casa literalmente podría estar enfermándolo. Los “desencadenantes” relacionados con la salud, como la mala ventilación, la infestación de roedores y las goteras en los techos, pueden desencadenar una serie de dolencias, como asma, dolores de cabeza y fatiga. Para agravar el problema, una casa insalubre afecta a los más vulnerables: los ancianos y los niños. Peninsula Clean Energy financia Healthy Home Connect en asociación con PG&E y agencias locales, estatales y federales. El resultado es una reparación a domicilio gratuita para clientes calificados. “Realmente nos adentramos en la salud de la casa, ahí es donde tenemos que concentrarnos en nuestra comunidad, especialmente para los (propietarios de viviendas) de ingresos fijos y bajos”, dice Joaquín Narváez, gerente de programas verdes de El Concilio, una organización comunitaria sin fines de lucro dedicada a mejorar la calidad de vida de los menos favorecidos. Está contratado por Peninsula Clean Energy para ayudar a ejecutar Healthy Home Connect. "Las casas de la gente se están deteriorando junto con su salud", añade Narváez. "Queremos solucionar eso y nuestro objetivo es expandir el programa al menos a todo el condado y tal vez a todo el estado". El proceso de Healthy Home Connect es sencillo e implica una entrevista con el propietario y una inspección detallada de la casa. 
“Recibimos información sobre cualquier problema de moho o plomería, cómo es el aire dentro de la casa, el año en que se construyó, si el propietario vive cerca de un área industrial o una autopista, si tiene algún problema de salud cuando está en casa”, dice Narváez. Los datos recopilados se analizan utilizando el Hayward Score, una herramienta utilizada para evaluar problemas que afectan la salud en un hogar y desarrollar recomendaciones para reparar y/o reemplazar los elementos involucrados. “Los resultados del Hayward Score nos dan nuestra dirección para realizar mejoras en la casa relacionadas con la salud”, dice Narváez. “¿Necesita extractores de aire para el ambiente? ¿Es necesario reemplazar la alfombra? Franklin Energy de Oakland es otro contratista de Peninsula Clean Energy involucrado en Healthy Home Connect. "Gestionamos la relación entre quienes realizan el trabajo en el campo y Healthy Home Connect, diseñada para ayudar a estos residentes a eliminar los factores desencadenantes de la salud y crear hogares más saludables", dice Russell Bayba, gerente senior de servicios técnicos de Franklin Energy. "El aspecto de la salud es realmente importante y puede ser una preocupación mayor que simplemente reducir el uso de energía", añade. Eso es algo que Florence Jordan aprecia. Es una persona mayor y viuda que vive sola en una casa de East Palo Alto construida en la década de 1950. Su principal problema era una plaga de roedores. Los trabajadores reemplazaron las cubiertas de ventilación debajo y fuera de la casa, incluidos los aleros. También reemplazaron su calentador de agua, agregaron burletes a las ventanas y puertas y repararon grifos que goteaban. “Te lo agradezco mucho, no sabes cuánto”, dice. "Hablé con (los trabajadores) y parecía que les gustaba lo que hacían: ayudar a la gente".
Por Allen Pierleoni