El estado dorado de la energía limpia
Peninsula Clean Energy (PCE) es nuevo en el condado de San Mateo, pero hay otros programas de energía similares en todo California que están operando actualmente, con docenas más explorando la implementación potencial. Estos programas se conocen como energía de elección comunitaria (CCE) o agregación de elección comunitaria (CCA). Una CCE permite que el gobierno local agregue o agrupe la demanda de electricidad de sus comunidades, compre energía con mayor contenido renovable y reinvierta en infraestructura local.
Actualmente, los CCE operativos en California. Energía Limpia Marina (MCE) en el condado de Marin se lanzó en 2010 y brinda servicio a residentes y empresas en el condado de Marin, el condado no incorporado de Napa y las ciudades de Benicia, El Cerrito, Richmond y San Pablo. En San Francisco, CleanPower SF, recién comenzó a operar en mayo de 2016 y continuará inscribiendo a los vecindarios de San Francisco en el programa. Energía limpia de Sonoma proporciona energía limpia a clientes en el condado de Sonoma y ha estado en funcionamiento desde mayo de 2014. En Lancaster, Energía de elección de Lancaster (LCE) es operado por la ciudad y ha estado sirviendo a los clientes desde mayo de 2015.
Todos estos programas de energía están diseñados para ayudar a California a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad, que es un tema que exploraremos a menudo aquí. Cuando más residentes y empresas utilizan energía limpia de recursos renovables, el medio ambiente se beneficia porque se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero. Se sabe que las emisiones de gases de efecto invernadero son una de las principales causas del cambio climático a nivel mundial.
Los CCE obtienen su suministro de electricidad de una variedad de recursos renovables. La energía renovable se define simplemente como la energía de una fuente que no se agota cuando se usa o cualquier fuente de energía que ocurre naturalmente, por lo tanto, inagotable. La energía renovable no se deriva de combustibles fósiles o nucleares. Los recursos de energía renovable incluyen biomasa, solar, eólica, geotérmica y agua.
La próxima vez que publiquemos aquí, exploraremos una de las fuentes de energía renovable más prolíficas e históricamente significativas: el viento.
La evolución de la energía eólica
Es fácil pensar que la energía limpia y renovable es una innovación relativamente reciente, pero el hecho es que las energías renovables se han utilizado como fuente de energía durante siglos. Desde la historia más antigua registrada, ha habido documentación de personas que usan energía eólica. Algunos de los primeros en adoptar fueron los antiguos egipcios que utilizaron el viento para impulsar los barcos a lo largo del río Nilo en el año 5000 a. C. Entre el 500 y el 900 a. C., los persas utilizaron molinos impulsados por viento para bombear agua y grano.
Esta tecnología se extendió por Oriente Medio y Europa. Uno de los adoptadores de molinos de viento más famosos fue Holanda. Los Países Bajos utilizaron molinos de viento para drenar lagos y pantanos para aumentar la superficie habitable del país. Su uso de molinos de viento a lo largo de la historia ha sido tan prolífico que hoy en día son sinónimo del paisaje y la cultura holandeses; incluso hay recorridos dedicados para verlos. Algunos molinos de viento están en el Lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
En 1850, se estableció la primera empresa de molinos de viento en los Estados Unidos y, poco después, la tecnología detrás de hacerlos más eficientes comenzó a mejorar rápidamente. En 1890, los agricultores aprovechaban la energía eólica para regar sus tierras y generar electricidad para sus hogares. Apenas tres años después, la energía eólica se mostró en la Feria Mundial de Chicago, con 15 empresas de molinos de viento diferentes que presentaban tecnología de turbinas eólicas.
Aunque los molinos de viento y las turbinas eólicas son de naturaleza similar, la mayor diferencia entre los dos es que los molinos muelen granos o se usan para bombear agua, y las turbinas usan el viento para hacer girar un generador, que genera electricidad.
Avance rápido hasta 2015, donde solo en California hay más de 13,000 turbinas eólicas, la mayoría de las cuales están ubicadas en tres de las regiones más ventosas del estado: Altamont Pass (al este de San Francisco), Tehachapi (cerca de Bakersfield) y San Gorgonio (cerca de Palm Springs). Estas áreas, conocidas como parques eólicos, representan alrededor del 11 por ciento de la electricidad generada por energía eólica en el mundo. California puede ser líder en la generación de electricidad a partir del viento, pero no está sola. Según la Asociación Estadounidense de Energía Eólica, todos los estados de EE. UU. tienen un proyecto de energía eólica en funcionamiento, una instalación de fabricación relacionada con la energía eólica o ambos. Actualmente hay más de 48.000 aerogeneradores en los EE. UU., además de Puerto Rico y Guam.
La energía eólica seguirá teniendo un gran impacto en la forma en que el estado cumplirá su objetivo de energía limpia de energía renovable 50% para los estándares de cartera de energías renovables de California. Los parques de energía eólica son eficientes. Generan entre 17 y 39 veces más energía de la que consumen, en comparación con las 16 veces de las plantas nucleares y las 11 veces de las plantas de carbón, según un estudio de los parques eólicos del Medio Oeste realizado por la Universidad de Wisconsin.
Para obtener más información sobre la energía eólica en California, visite el Sitio web de la Comisión de Energía de California.
Consejos para ahorrar electricidad: Manténgase fresco
Como residente de California, probablemente esté familiarizado con el término “apagones continuos.” Hay muchas cosas que podemos hacer para abordar nuestra crisis energética, y la mejor parte: ¡es simple! Exploraremos algunas ideas sobre el ahorro de electricidad a menudo en este espacio. Para hacerlo más fácil, hemos desarrollado ocho categorías diferentes de ahorro: refrigeración, calefacción, iluminación, electrodomésticos, calentamiento de agua, electrónica, ventanas y techos.
Debido a que es verano, comenzaremos con consejos refrescantes que le ahorrarán dinero en su factura mensual y evitarán que su hogar se convierta en un sauna.
Consejo 1: Limpia los filtros de tu aire acondicionado. ¿Hace tiempo que no enciendes ese aire acondicionado? Antes de hacerlo, asegúrese de que todos los filtros se hayan limpiado a fondo. Los filtros limpios significan más eficiencia, lo que se traduce en una factura más baja para usted. Limpie los filtros aproximadamente una vez al mes para mantener su aire acondicionado funcionando al máximo rendimiento.
Consejo 2: cierre las salidas de aire que no utilice. No refresques las habitaciones que no estás usando, ¡es un desperdicio! Cuando mantiene las rejillas de ventilación cerradas, está maximizando el impacto de su aire acondicionado al concentrar todo el aire frío en un espacio centralizado.
Consejo 3: Cierre las puertas y ventanas exteriores. Si está utilizando su aire acondicionado, no deje que todo ese aire frío se escape a través de puertas y ventanas abiertas. Cuando eso sucede, necesita hacer funcionar la CA por más tiempo, lo que significa usar más electricidad. ¡Mantenga todo el aire fresco adentro!
Consejo 4: bloquea el sol. Esto es muy simple. Las persianas, las cortinas y las persianas contribuyen en gran medida a mantener el calor fuera de su hogar. Cuando el sol brilla directamente a través de una ventana o puerta sin obstáculos, ¡el interior de su hogar puede calentarse rápidamente!
Consejo 5: Usa ventiladores de techo. Los ventiladores de techo son económicos de operar y hacen un gran trabajo para refrescar a las personas. Solo recuerde apagar el ventilador de techo cuando salga de la habitación; son mejores para refrescar a las personas que a las habitaciones. Consejo adicional: cambie su ventilador de techo para que gire en sentido contrario a las agujas del reloj en el verano.¡Asegúrese de volver a ingresar para obtener más consejos útiles de ahorro!